Foundation of Hearts tillod sidste sommer Brigthon-ejer Tony Bloom at træde ind i klubbens ejerkreds, og det har vist sig at være en særdeles god beslutning, sportsligt set.  I weekenden øgede klubben sit forspring til de to store hold fra Glasgow, og ligner lige nu en seriøs skotsk mesterskabskandidat.

Forandringens vinde blæser i skotsk fodbold. De sidste 40 år har Rangers og Celtic delt mesterskaberne mellem sig, men i indeværende sæson har Edinburgh-klubben Heart of Midlothian FC, bedre kendt som Hearts, slået et hul ned til de to ærkerivaler fra hovedstaden på seks point.  Opskriften på succesen ser ud til at være et kontrollerende fanejerskab tilsat privat kapital og databaseret knowhow.

(Obs: Glasgow Rangers vandt sent igår aftes 2-0 over Aberdeen og er dermed 3 point bag Heats i rækken. Hearts har dog en kamp i hånden.)

Fanforeningen, Foundation of Hearts, der sidder på aktiemajoriteten i klubben, godkendte via afstemning sidste sommer engelske Tony Bloom som medejer. Mod en kapitalindsprøjtning på godt 10 millioner pund erhvervede den private investor sig en aktieandel på 29 procent. Disse aktier er dog ikke stemmeberettigede, så Foundation of Hearts sidder således både på aktiemajoriteten og den fulde kontrol med selskabet. 

Det forhold generer dog tilsyneladende ikke Tony Bloom. Snarere tværtimod. 

-Hearts er en helt særlig fanejet klub. Det er en stor ære og et privilegie at være investor i klubben, og jeg sætter stor pris på den tillid, i har givet mig.

-Fondens indflydelse på klubben er helt afgørende og en betydelig del af årsagen til at jeg bestemte for at blive investor, udtalte Tony Bloom på et stort møde med foreningens medlemmer efter sin tiltrædelse.

Aktiemajoriteten hos størstedelen af konkurrenterne tilhører enkeltpersoner eller virksomheder. Ligesom i Danmark, og i resten af Europa, har primært amerikanske forretningsmænd investeret massivt i skotske klubber de senere år.

Sammen med Hearts står de fanejede klubber St. Mirren og Motherwell i kontrast til dette billede. -Sidstnævnte formår også at drille de store i denne sæson, senest med en 2-0 sejr over Celtic i det travle juleprogram. Klubben(hvis fanejerskab FFB har god kontakt med: Læs mere her) befinder sig på fjerdepladsen i rækken blot to point efter de to Glasgow-klubber. 

Frelsende fans

Foundation of Hearts blev stiftet i 2010 og har i dag omtrent 8000 medlemmer. I 2013 spillede foreningen en nøglerolle i klubbens redning, da Hearts blev sat under administration.  Alle de øvrige supportergrupper sluttede sig til, og året efter overtog Foundation of Hearts aktiemajoriteten i klubben. I skrivende stund har de indsamlet 19.669.069 pund. 

Debatten op til afstemningen om Tony Blooms indtræden i ejerkredsen varede i et år.  Et bekymringspunkt var, hvor Hearts ville befinde sig i hierarkiet blandt Tony Blooms øvrige klubber, engelske Brighton, og belgiske Union Saint­-Gilloise. Men forsikringen lød at investeringen stod for sig selv, og at Hearts ikke ville være nederst i den form for hakkeorden, der normalt kendetegner flerklubsejerskaber. 

Den gyldne dreng

Den store succes Blooms øvrige klubber har oplevet, har givetvis også været med til overbevise klubbens fans. 

Den livslange Brighton-fan startede som investor og aktieindehaver i klubben i 2000 og blev formand i 2009. Siden har havmågerne løftet sig fra en tilværelse i de lavere rækker til et solidt sæde i Premier League, hvor de er en frygtet modstander for alle hold. 

Tony Bloom har personligt finansieret klubbens stadion, der stod færdigt i 2011 og Brighton har i mange år været en særdeles indbringende forretning. I 2023 vandt han den prestigefyldte Golden Boy Award som den bedste leder i europæisk fodbold. 

Efter Tony Blooms overtagelse i 2018 rykkede Union St. Gilliose hurtigt op i den bedste belgiske række og har siden blandet sig helt i toppen. Sidste år kom den store forløsning, da klubben sikrede sig mesterskabet for første gang siden 1935. 

I den igangværende sæson har de fortsat stilen og fører for øjeblikket Jupiler Pro League. 

Datahjerne med bravt hjerte

-Jeg tror det er vigtigt for skotsk fodbold ikke at være et én- eller toklubsshow.

Og det er slut fra nu af, det forsikrer jeg jer, lød det selvsikkert fra Tony Bloom da han indtrådte i Hearts. 

Et halvt år efter trækker klubben stødt og roligt fra Rangers og Celtic i toppen af rækken. 

Hemmeligheden bag Blooms imponerende succesrate ligger i hans selvudviklede algoritmebaserede datasystem, der udpeger talenter på tværs af hele organisationen. Et system storklubberne i Europa længe har kigget misundeligt efter,  og som Hearts nu har eneret på i Skotland. 

Ved hjælp af data hentede Hearts inden denne sæson Kilmarnocks skotske træner, den ikke videre navnkundige, Derek McInnes, samt en håndfuld udenlandske spillere uden de store meritter. Flere af disse er gået direkte ind på holdet og har markeret som stærke profiler. 

Tony Bloom er uddannet matematiker og tidligere pokerstjerne. Han har tjent sin enorme formue indenfor betting ved at udvikle data, der kan forudsige resultater af fodboldkampe. 

Sejlivet myte

Fanejerskab og private investorer bliver ofte stillet op som hinandens modsætninger, men eksemplet i Hearts er  blot et af mange på, at virkeligheden er en ganske anden.

Føromtalte Motherwell har ligeledes en privat investor i ejerkredsen, og rundt omkring i Europa findes der masser af øvrige eksempler på private investorer, der kan se fornuften i at satse kapital på fanejede klubber. 

Dette er selvfølgelig i endnu højere grad tilfældet i lande hvor 50+1-reglen er gældende, men også herhjemme ser vi konstruktioner, hvor ejerskabet er delt op på flere hænder, således at et større fælleskab sidder på den afgørende magt og kontrol i klubberne. 

Alle gode kræfter

FFB byder enhver investor velkommen, der kan stå indenfor klubbens værdigrundlag og accepterer præmissen om 

at Brøndby skal være en klub i egen ret. Det kræver i vores øjne et fremtidigt ejerskab, der er delt ud blandt et større fællesskab bestående investorer, der sætter Brøndby forrest. 

Den dag de nuværende majoritetsejere vil sælge hele eller dele af deres aktieandel skal vi være klar til at købe os ind i klubben. Enten sammen med, eller ved siden af, øvrige investorer.

Hvor meget indflydelse fællesskabet skal have i fremtiden, afhænger af, hvor mange medlemmer vi er, og hvilke økonomiske midler, vi kan rejse. 

Vær med til at sikre Brøndbys langsigtede velbefindende ved af finde et medlemsskab, der passer til din økonomi her: BLIV MEDLEM HER